かかってこい！シロアリ

シロアリの生活

日本では、家に被害を及ぼす害虫で木材を食べて生きているシロアリですが、意外にも枯れ木や枯れ葉、そうです。

また、熱帯地方には地衣類を食べるシロアリやキノコを栽培するシロアリもいます。

きのこなんて、１cmもない小さなシロアリがどのように作るのでしょうね。

それは食べた材料を元にし、キノコを栽培するそうです。

キノコを栽培する為の培養器のような巣穴を作るそうで、タイワンシロアリは地下に巣穴を掘って、あちこちにキノコ室を作るそうです。

このように巣穴も特徴的で地表に盛り上がったアリ塚を作るものが多いのですが、木に巣を作り生活しているものもあります。

日本では、八重山諸島に生息しているタカサゴシロアリが、樹木の幹に頭大の丸い巣を付けて生活しているそうです。

他にも、熱帯地方や乾燥した草原では、土や自らの排泄物などを集め巨大な「アリ塚」を築く種類もいるそうです。

そしてどのアリ塚も中は、一年を通し温度や湿度の変化があまりなく過ごしやすいそうで、アリ塚に住み着いたり、生活の糧にする他の生物も多いそうです。

またシロアリの全種類が、体色を白だけではなく茶褐色や黒っぽいものもいるそうです。

そして、シロアリは数万から数百万頭で巣を作っていて、女王蟻と王蟻を中心とした社会生活を営んでいるそうです。